上本町の歯医者「上本町ヒルズ歯科クリニック」の院長、永井美也子です。

診療室で患者さんとお話ししていると、「冷たいものが少ししみるけれど、まだ我慢できるから様子を見ていました」「前に治した銀歯のところが、なんとなく気になって」という声をよくお聞きします。お忙しい毎日のなかで、歯のことはつい後回しになりがちですよね。そのお気持ちは、私もよくわかります。

ただ、むし歯は進み方によって、必要になる治療がまったく変わってきます。早い段階なら削らずに様子を見られることもありますし、反対に、痛みがなくなったからといって治ったわけではないケースもあります。そして、一度治した歯がもう一度むし歯になる「再発」も、実はとても多いのです。

今回は、むし歯の進行段階ごとに治療がどう変わるのか、そして治した歯を長く守るためにできることを、上本町で診療を続けてきた経験をふまえてお話しします。

ひとつでも当てはまる方は、ぜひ最後まで読んでみてください。

むし歯は「段階」によって治療が変わります

むし歯は、ある日突然大きな穴があくわけではありません。歯の表面のエナメル質が少しずつ溶けはじめ、その内側の象牙質、さらに神経、歯の根へと、時間をかけて進んでいきます。歯科では、この進み具合をCO（シーオー）からC4（シーフォー）までの段階に分けて考えます。

段階が浅いうちは、削る量が少なく済んだり、削らずに経過を見たりできることがあります。反対に、深く進むほど治療の回数が増え、残せる歯の部分も少なくなってしまいます。

やっかいなのは、軽い段階のむし歯ほど自覚症状がほとんどないことです。「痛くないから大丈夫」と思っていても、実は少しずつ進んでいる、ということが珍しくありません。ですから当院では、定期的な検診やメンテナンスで早めに見つけることを、とても大切にしています。

当院では、検査の結果を写真やレントゲンでお見せしながら、「いまどの段階なのか」「どんな選択肢があるのか」をできるだけわかりやすくお伝えするようにしています。ご自身の歯の状態を知っていただくことが、納得して治療を受けていただくための第一歩だと考えているからです。

初期のむし歯（CO・C1）は削らずに守れることもあります

CO（初期むし歯）：穴があく前のサイン

COは、むし歯ができはじめたばかりの段階です。歯の表面が溶けかけて、白く濁ったり、うっすら茶色くなったりしますが、まだ穴はあいておらず、痛みもありません。

この段階では、削る治療は行わず、歯の再石灰化による修復を目指します。再石灰化とは、唾液に含まれるミネラルが、溶けかけた歯の表面を修復しようとする働きのことです。毎日の歯みがきやフッ素の塗布で、この力を後押しし、進行を防いでいきます。

C1：エナメル質にとどまるむし歯

C1は、歯のいちばん外側にあるエナメル質までむし歯が進んだ状態です。小さな穴があきはじめていますが、ほとんど痛みは感じません。

治療は、むし歯の部分をほんの少しだけ削り、歯科用の樹脂で埋めるのが一般的です。削る範囲が小さいため、多くの場合は麻酔を使わずに治療を進められます。

歯医者さんが苦手な方ほど、「行ったら削られる」というイメージから受診をためらってしまいがちです。でも、早めに来ていただくほど、選べる方法の幅は広がります。気になることがあれば、まずはお口の中を見せていただくところから始めましょう。

しみる・痛むむし歯（C2・C3）の治療

C2：象牙質まで進んだむし歯

C2は、エナメル質の内側にある象牙質までむし歯が進んだ段階です。象牙質はエナメル質よりやわらかく、むし歯が広がりやすい部分です。冷たいものや甘いものでしみたり、痛みを感じたりすることがありますが、人によっては痛みを感じないこともあります。

治療では、むし歯の部分を削り取り、大きさに応じて樹脂で埋めるか、型をとって詰め物を作ります。象牙質の深いところまで進んでいる場合は、麻酔を使って治療します。

C3：神経まで達したむし歯

C3は、むし歯が歯の中心にある神経（歯髄）まで届いた状態です。何もしていなくてもズキズキと強く痛むことが多くなります。

この段階では、神経を取り除く治療が必要になります。麻酔をしたうえで、むし歯と神経を取り除き、その後に歯の土台を作って被せ物をし、噛む機能を回復させます。

「麻酔の注射が苦手」という方も多くいらっしゃいます。当院では、痛みをできるだけ少なくするための技術や工夫を取り入れて治療を行っています。不安なことがあれば、治療の前に遠慮なくお伝えください。

痛みが消えたら要注意。歯の根まで進んだむし歯（C4）

患者さんから「あんなに痛かったのに、急に痛くなくなったんです」とお聞きすることがあります。実はこれは、むし歯が治ったのではなく、神経が死んでしまい、痛みを感じなくなっている可能性があります。

C4は、むし歯が歯の根（歯根）まで進んだ段階です。歯の頭の部分が大きく崩れ、根もボロボロになっているため炎症を起こしやすく、炎症が起きると再び強い痛みが出ることがあります。歯根が土台として使えない状態であれば、多くの場合は抜歯となり、その後はブリッジや入れ歯、インプラントなどで補う治療を検討します。

歯を残すための根の治療（根管治療）

歯の状態によっては、抜歯をせずに歯を残せる場合があります。そのための治療が「根の治療（根管治療）」です。

根管治療とは、神経が通っていた細い管（根管）の中をきれいにして除菌し、ふたたび使える状態に整える治療です。根管は細く複雑に入り組んでいるため、難しい治療のひとつといわれています。当院では、精度を高めるために拡大鏡を使って根の治療を行っています。

根の治療は、状態によっては回数がかかり、根気のいる治療になります。それでも、ご自身の歯を残せる可能性を少しでも高めるために、一緒に取り組んでいけたらと思っています。

治した歯がまたむし歯に？再発（二次むし歯）を防ぐために

むし歯の治療が終わると、「これでもう大丈夫」とほっとされる方が多いと思います。ところが、治療した歯の詰め物や被せ物のすき間から、ふたたびむし歯ができてしまうことがあります。これを二次むし歯（二次カリエス）と呼びます。

銀歯の下でむし歯が進みやすい理由

保険診療で使われる、いわゆる「銀歯」は、セメントで歯にはめ込んで固定しています。年月がたつとセメントが劣化して溶け、歯との間にすき間ができやすくなります。また、金属は歯より硬いため、噛み合わせで周りの歯がすり減り、段差ができることもあります。そうしたすき間や段差に細菌が入り込むと、外からは見えない詰め物の下で、むし歯が静かに進んでしまうのです。

保険でつめた銀歯は、数年ほどでやりかえになることが多いともいわれています。「前に治したところだから」と安心せず、定期的にチェックすることが大切です。

当院のメタルフリー治療という選択肢

当院では、金属を使わないメタルフリー治療もご提案しています。セラミックは透明感があって天然の歯に近い見た目で、汚れがつきにくく、変色や劣化が少ない素材です。歯と接着させる方法をとるため、すき間ができにくいという特徴もあります。

また、被せ物の下になる歯の土台には、金属ではなくファイバーコアを使っています。グラスファイバーを樹脂と一体化させた素材で、天然の歯に近い硬さとしなやかさがあり、残っている歯への負担を減らすことにつながります。

もちろん、どの素材にもメリットとデメリットがあり、費用も異なります。当院では、カウンセリングルームでそれぞれの特徴をご説明し、ご希望やご予算をうかがいながら一緒に選んでいきます。料金の目安は当院ホームページの料金ページでもご案内しています。

唾液検査と担当衛生士で、むし歯になりにくいお口へ

むし歯の治療と同じくらい大切なのが、「なぜむし歯になったのか」を知ることです。同じように歯みがきをしていても、むし歯になりやすい方と、なりにくい方がいらっしゃいます。

唾液検査でわかる、あなたのむし歯リスク

むし歯の主な原因は、むし歯菌の数、歯を守る力、そして食事の習慣の3つです。当院の唾液検査では、唾液の量や、お口の中にいる菌の種類や数などを調べ、その方のお口の性質を知ることができます。

唾液には、食べかすを洗い流したり、酸性に傾いたお口の中を中和したり、溶けかけた歯の表面を修復したりと、むし歯を防ぐさまざまな働きがあります。検査の結果と、毎日の食生活や歯みがきの方法をあわせて見ていくことで、お一人おひとりに合った予防の方法が見えてきます。

担当衛生士と続けるメンテナンス

当院は担当歯科衛生士制をとっています。毎回同じ衛生士がお口の変化を見守るので、詰め物のまわりの小さな変化や、初期むし歯のサインにも気づきやすくなります。

予防のためのクリーニングは、削ったり詰めたりする治療は行わない「ドリルフリーゾーン」の上本町予防サロン（ウエルカムサロン）で、完全予約制で行っています。歯医者さん特有の音やにおいが苦手な方にも、リラックスして通っていただけるよう工夫しています。

なお、火曜日・木曜日の午前中は、保育士による託児サービスを行っています。小さなお子さんがいて、ご自身の治療をあきらめていた方も、どうぞご利用ください。

まとめ

むし歯は、進み方によって治療がまったく変わります。最後に、今日からできるポイントを整理しておきます。

「しみるけれど、まだ大丈夫かな」と迷っている今が、受診のちょうどよいタイミングです。まずはお口の状態を確認し、ご説明するところから始めますので、気軽にご相談ください。スタッフ一同、お待ちしています。

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医院名	上本町ヒルズ歯科クリニック
所在地	〒543-0027 大阪府大阪市天王寺区筆ヶ崎町5-52-201 ウェルライフ上本町2階（大阪赤十字病院西隣）
アクセス	大阪上本町駅から徒歩5分、鶴橋駅から徒歩5分
電話番号	06-6774-4182（WEB予約は24時間受付）
診療時間	月・火・木・金 9:00〜13:00／14:30〜18:30 土 9:00〜13:00／14:00〜18:00 最終受付は診療終了の30分前です
休診日	水曜日・日曜日・祝日
託児サービス	火曜日・木曜日の午前（9:00〜13:00）保育士による託児